A viagem inaugural de Verne

Romance de estreia de Jules Verne, Cinco Semanas em um Balão demorou três anos para ser concluído, sendo lançado em 1863. Naquele tempo, havia uma grande empolgação dos estudiosos e do público em torno das viagens feitas a lugares até então pouco explorados, o que trazia ares de curiosidade ímpar a esse que seria o primeiro volume da série "Viagens Extraordinárias". No caso desta aventura, especificamente, temos uma excursão com o intuito de se descobrir a nascente do grande Rio Nilo e esquadrinhar a região central da África. Verne usa seu grande conhecimento em geografia para descrever os vários desafios que o audaz Dr. Samuel Fergusson e seus amigos irão enfrentar durante essa travessia pelo continente africano, onde encontrarão tribos nativas, animais selvagens e muitas paisagens exóticas. 

Certos trechos podem causar repulsa imediata a alguns leitores modernos que não compreendem o fato de que a obra reflete a realidade de seu tempo, ou seja, uma época em que o racismo e a caça desenfreada de animais selvagens ainda eram considerados normais. Examinando com calma esses aspectos, não corremos o risco de cair no pecado do anacronismo e julgar a obra sob uma ótica equivocada. 

Pois bem, Dr. Fergusson e sua trupe seguem sua rota aérea já munidos de todas as ferramentas necessárias para a viagem. Nessa parte, Verne é bastante minucioso nos detalhes técnicos, dando explicações plausíveis do funcionamento de cada instrumento e do próprio balão em si. Dessa forma, não há espaço para resoluções toscas e sem base científica. Ao longo da jornada há várias referências a respeito das diversas explorações europeias no continente africano durante o século XIX, fatos que ratificam as observações feitas por Samuel Fergusson em seus apontamentos. Tudo isso é bem balanceado com incríveis momentos de tensão e riscos mortais que vão desde a savana até o deserto do Saara. 

A estreia de Júlio Verne não poderia ter sido melhor. Todos os elementos que fariam parte de seu estilo já estavam presentes nessa obra, a qual inaugurou uma carreira de sucesso pro autor, que desfrutou dessa fama ainda em vida.