Esperando o anoitecer de uma era

O cair da noite foi escrito por Asimov no início de sua carreira, em 1941, e eleito "o melhor conto de ficção científica de todos os tempos" vinte e três anos depois pelo Science Fiction Writers of America.

A premissa do conto é fantástica e narra a história de um planeta chamado Lagash, que possui seis sóis e só consegue ver a noite uma vez a cada 2049 anos por meio de um raro fenômeno de alinhamento. Quando esse momento finalmente está prestes a acontecer, um clima de pavor e confusão toma conta dos habitantes que não sabem o que fazer, pois imaginam apenas catástrofes inevitáveis em meio à escuridão eterna, ideia essa já perpetuada através de antigas superstições.

Nesse curto relato, Asimov trata do medo perante o desconhecido fazendo paralelos com a tensão entre ciência e religião, assim como a fragilidade da humanidade diante do universo e sua futura extinção. Uma leitura indispensável para quem ama temas do gênero. 

OBS: Devido seu grande sucesso, esse conto foi transformado em romance no ano de 1990, tendo o escritor Robert Silverberg como coautor. Apesar da ampliação do enredo nesse novo formato, considero a versão original bem mais certeira e apropriada. As edições brasileiras que recomendo são da Hemus (1981) e Arte & Letra (2012).

Atualização (27/07/23): Há também uma nova edição pela Aleph a ser lançada num box juntamente com o conto "O Homem Bicentenário".